FILADELFIA — Hace meses, la popular comedia “Abbott Elementary” presentó un episodio que se presentaría en el Citizens Bank Park. Querían que un jugador de los Phillies fuera la estrella invitada, y Kyle Schwarber aceptó porque siempre que alguien necesita algo, acude a Schwarber. Es confiable. Es constante. Y, a sus 32 años, está teniendo un año excepcional.
Programaron la filmación para el 28 de agosto, un jueves por la noche. Así que, 53 minutos después de convertirse en el 21.er hombre en conectar cuatro jonrones en un partido de las Grandes Ligas, Schwarber entró al campo con su uniforme completo. Un miembro del equipo pasó un micrófono por la camiseta de Schwarber. El director les dio algunas notas a Schwarber y a la actriz Quinta Brunson. The Phanatic observó.
Era hora de hacer magia televisiva. Otra vez.
Schwarber estaba a un swing de hacer algo inédito en la historia de las Grandes Ligas: cinco jonrones en un solo juego. Se enfrentaba al infielder de los Bravos de Atlanta, Vidal Bruján, quien lanzaba en la octava entrada de una paliza. Schwarber vio una bola de 92 km/h. No pudo impulsarla. El público aplaudió de todos modos, porque la mera posibilidad de que alguien conectara cinco jonrones en un juego es absurda. Schwarber bajó la cabeza, pero se quitó el casco para saludar a todos.
“Pensé que el récord habría sido genial y que el récord de carreras impulsadas estuvo en juego por un segundo”, dijo el campocorto de los Phillies, Trea Turner. “Ojalá hubiera sucedido. Pero, bueno, esa es la otra cosa. Casi te sientes decepcionado, y él conectó cuatro jonrones. ¿Me entiendes? Hay que dar un paso atrás y apreciar lo que se vio”.
Así es Schwarber; todo parece posible cuando da un golpe potente. Por eso, su búsqueda del récord de jonrones de la franquicia en una sola temporada cautivará a esta ciudad en septiembre. Ryan Howard conectó 58 jonrones en 2006, una cifra que siempre ha parecido inalcanzable para Filadelfia. Nadie más en 143 años de béisbol de los Phillies ha llegado siquiera a 50.
Schwarber ya acumula 49 jonrones. Sus 119 carreras impulsadas son 11 más que las del siguiente jugador más cercano esta temporada. Estableció un récord de franquicia con nueve carreras impulsadas en la victoria del jueves por 19-4 . El Salón de la Fama ya había recogido el bate de Schwarber del Juego de las Estrellas cuando rompió el empate al conectar tres jonrones en un swing-off inédito . Ahora, su casco del juego de cuatro jonrones se dirige a Cooperstown.
