El gusano barrenador del ganado podría extinguirse con técnicas de ingeniería genética, lo cual sería efectivo contra la plaga y justificable éticamente, concluye un estudio publicado en la revista académica Science y firmado por 19 autores pertenecientes a departamentos de filosofía, biología y otras disciplinas de 10 universidades internacionales y 6 instituciones independientes.
De acuerdo con el proyecto “Extinción deliberada mediante modificación del genoma: un desafío ético”, la técnica de la mosca estéril del gusano barrenador contra la plaga podría mejorarse si se usa una cepa del insecto genéticamente modificada.
La técnica del insecto estéril es actualmente una de las principales herramientas de combate contra el gusano barrenador del ganado; ésta consiste en liberar moscas estériles para que se crucen con las moscas silvestres y dejen de producir descendencia.Los expertos propusieron modificar el genoma del gusano barrenador de tal manera que las larvas hembra no sobrevivan a menos que se les suministre un antibiótico conocido como tetraciclina, esto permitiría que sólo se liberen machos estériles, que son los que deben aparearse con las hembras silvestres.
“La TIE (técnica del insecto estéril) puede mejorarse en gran medida usando una cepa de gusano barrenador genéticamente modificado para que las larvas hembra maduren sólo en presencia de tetraciclina y, por lo tanto, puedan eliminarse de las poblaciones criadas para su liberación”, explica el estudio.
