Un investigador de la Universidad de West Virginia efectuó la suma, tomando en cuenta la masa de todas las naves espaciales que se han enviado alguna vez a Marte.
La superficie de Marte alberga ya más de siete toneladas de basura procedente de medio siglo de exploración robótica del planeta rojo.
El cálculo fue realizado por Cagri Kilic, investigador Postdoctoral en Robótica de la Universidad de West Virginia, a partir del análisis de los 18 objetos hechos por humanos con destino a Marte en 14 misiones espaciales separadas, según datos de la Oficina del Espacio Exterior de Naciones Unidas.
Cuando se suma la masa de todas las naves espaciales que se han enviado alguna vez a Marte, se obtiene alrededor de 9,979 kilos. Restando el peso de las naves actualmente operativas en la superficie, que es de 2,860 kilos, se obtiene un total de 7,119 kilos de desechos humanos en Marte.
Los desechos en Marte provienen de tres fuentes principales: hardware desechado, naves espaciales inactivas y naves espaciales estrelladas.